Manejo en invernadero más exacto para lograr mayores rendimientos y menores costos
Una de las hortalizas frescas más importantes que se consumen en todo el mundo es el pepino, Cucumis sativus L.. La brecha entre el consumo interno y el aumento de la producción total en la demanda pública de pepinos frescos ha permitido a los agricultores producir más para satisfacer esa demanda y esto se puede reducir mediante el uso de la tecnología de invernadero en el cultivo. la producción de pepino en invernadero.
La creciente popularidad de las variedades de piel fina, sin semillas y de sabor dulce en comparación con los pepinos tradicionales cultivados en el campo, así como el desarrollo de nuevos tipos de “snacks”, ha hecho crecer este sector. Los pepinos de invernadero pueden ser uno de los cultivos más productivos. Sin embargo, esta productividad depende de un control preciso del riego, la nutrición de las plantas y del entorno de cultivo, así como de una gestión eficaz de las plagas y enfermedades. Solo las plantas sanas pueden producir una cosecha de alta calidad, comercializable y rentable.
Enfocándonos al tema de la nutrición del cultivo, los nutrientes que necesita una planta cambian durante los ciclos de crecimiento y fructificación. Para el principiante, es posible producir un cultivo satisfactorio utilizando una sola receta de nutrientes dependiendo del sustrato utilizado y siempre que el equilibrio vegetativo-generativo esté suficientemente controlado. Sin embargo, al eficientar el manejo del cultivo con el fin de lograr mayores rendimientos y menores costos, las necesidades de nutrientes de un cultivo se pueden separar de acuerdo con la etapa de crecimiento y la salud y el rendimiento de la planta. Los pepinos son una planta de alimentación media y funcionan bien con un rango de drenaje de conductividad eléctrica (EC) de 2.5 a 3.0 mS/cm –proporcionado por un rango de alimentación de EC de aproximadamente 1.5 a 2.5 mS/cm en cultivo de sustrato–. La EC real utilizada para su cultivo debe ajustarse de acuerdo con las condiciones de crecimiento y también con el equilibrio de la planta. Se debe utilizar un rango de pH de aproximadamente 5.6 a 5.8.
La nutrición incorrecta o desequilibrada de las plantas suele ser una de las principales causas de los bajos rendimientos, y es potencialmente más costosa para los cultivadores que las plagas y enfermedades. Esto se debe a que una mala nutrición puede pasar desapercibida. Las estrategias de manejo de plagas y enfermedades son un desperdicio de recursos si la nutrición de los cultivos no es la adecuada.
Una vez que los trastornos de los nutrientes de las plantas se vuelven visuales, el rendimiento y/o la calidad de los cultivos se reducen sin importar las medidas correctivas que se tomen. En los sistemas hidropónicos, la planta debe recibir todos los nutrientes que necesita para el crecimiento y la producción de cultivos de primera calidad. Esto significa que, como cultivador, tienes mucho más control sobre cómo crece la planta. Pero, si hay demasiado o no suficiente nutriente disponible, habrá problemas con las plantas. ¿Qué son los nutrientes? Los nutrientes son elementos que las plantas necesitan para crecer y funcionar. Los nutrientes se suministran en forma de fertilizantes solubles. En hidroponía, la mayoría de los nutrientes se suministran a la planta en agua como solución nutritiva para la absorción de las raíces.
Nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas
Las plantas toman carbono, hidrógeno y oxígeno del aire, pero los otros 13 nutrientes deben proporcionarse en la solución nutritiva. Si la planta tiene una gran demanda de un nutriente, se denomina macronutriente. Si una planta solo necesita una pequeña cantidad, entonces se llama micronutriente u oligoelemento. Algunos nutrientes, como el silicio y el níquel, las plantas pueden usar, pero generalmente no se suministran en hidroponía. Estos se denominan nutrientes no esenciales.
El análisis foliar es una herramienta útil para comprobar la salud nutricional o el bienestar de un cultivo. Cuando se encuentra un problema nutricional sospechoso, un análisis de las hojas puede identificar la probable deficiencia o toxicidad.
Al tomar una muestra para el análisis de hojas, es muy importante que la hoja esté en la etapa correcta. Estos estándares se basan en una muestra de hojas de la hoja más joven completamente madura, es deciur con pecíolo, en la etapa temprana de floración. Los análisis foliares también pueden comparar los niveles de nutrientes en cultivos que se desempeñan particularmente bien para referencia posterior.
La principal desventaja del análisis de hojas en laboratorio es que los resultados tardan más de una semana en llegar. Hacer que los análisis de las hojas se realicen de forma rutinaria puede adelantarse o compensar los problemas y superar los posibles retrasos creados por los análisis científicos y objetivos.
Diagnosticar correctamente un problema ahorra dinero con el tiempo y, como cultivador profesional, puede asegurarse de que su experiencia y conocimientos estén afinados y sean precisos.
Existen disponibles medidores LED de bolsillo para analizar el nitrógeno nítrico y el potasio de las plantas rápidamente en el campo. También hay diferentes tiras reactivas de varios fabricantes para realizar pruebas rápidas en la granja de una variedad de parámetros en la savia de la planta y la solución nutritiva. Los medidores se pueden usar con algunas de estas tiras reactivas y dan una medición más precisa u objetiva. Hay disponibles medidores de bolsillo y/o tiras reactivas para analizar el pH, el ozono, la dureza del agua, el cloro, el hierro, el cobre, el nitrato, el nitrito, el amonio, el fosfato, el magnesio, el potasio, el calcio, el molibdeno, el manganeso, el sodio y el aluminio
La agricultura intensiva pretende producir el máximo con la menor ocupación posible del suelo para lo cual, se recurre a una serie de técnicas con el objetivo de forzar la producción. Un ejemplo de este tipo de producción lo tenemos en el cultivo bajo invernadero. Este se orienta a obtener el más alto rendimiento a costa de aislarlo de las condiciones naturales mediante el forzado del cultivo a través de técnicas de climatización, es decir de calefacción, humidificación, iluminación, etcétera, y técnicas culturales tales como fertirrigación, uso de sustratos, etcétera, para rentabilizar al máximo la ocupación del terreno. Esta rentabilización implica una mejora en la utilización de los recursos naturales, agua y suelo.
En los últimos años, el cultivo en invernadero se ha desarrollado fuertemente y se ha considerado como un factor de empleo a través de la producción de productos agrícolas fuera de temporada, la optimización de los recursos hídricos y del suelo y la utilización de pequeñas partes e instalaciones en poblados y el margen de las ciudades que carecen de agua y tiempo suficiente.
Todos los sistemas de producción agrícola tienen costos, que afectan los rendimientos financieros y la decisión del propietario de proceder o renunciar a las inversiones. El monitoreo de los costos de producción y los precios de mercado son fundamentales para las hortalizas de invernadero. En este sentido, los productores de hortalizas de invernadero deben tener en cuenta las complejidades del mercado en términos de precios en diferentes épocas del año, así como el mejor momento para entrar en el mercado, ya que pueden tener un impacto directo en los rendimientos de la mano de obra, la inversión y la rentabilidad general.